Imparare a Vivere

… e dici niente.
Però a suo tempo la Hodder pubblicò un volume intitolato Teach Yourself How to Live, scritto da un certo C.G.L. Du Cann.
Era il 1955 e la Gran Bretagna stava uscendo dalla coda lunga della Seconda Guerra Mondiale.
Oggi viene ristampato nella serie di volumi commemorativi per i sessant’anni della collana.

Per l’anno in corso, mentre sto scrivendo, lo stanziamento nazionale per l’educazione - formale, centralizzata e locale - in Inghilterra, è nientemeno che 392.000.000 sterline.
Ma non si rischia smentita ad affermare che non una singola sterlina di quella vasta somma di danaro verrà spesa per insegnare a chicchessia l’arte fondamentale di vivere al meglio.

E allora vai con il manualetto foderato di giallo.
Esiste forse una prova più indiscutibile di quel senso di superiorità britannica ancora tutto imperiale, della presunzione di poter insegnare a vivere (!) in meno di duecento pagine?

E tuttavia, se dai manuali Teach Yourself ho appreso i primi rudimenti di C++, la teoria musicale e le minime nozioni base di planetologia, per tacere dell’essenziale per pilotare uno Spitfire, allora perché non imparare a vivere?
Male non può fare.

Ed anzi, non conosciamo forse tutti una mezza dozzina di persone alle quali un manuale del genere non potrebbe che far bene?

Ben venga allora il lavoro di Du Cann.
Testo di filosofia spicciola e di saper vivere retrò, che si ispira a Marco Aurelio, Baltasar Gracian, Lord Bacon, Lord Chesterfield, Arnold Bennett e Somerset Maugham, e che si apre col perentorio “Affronta i fatti della vita!”, il libriccino tascabilissimo e rilegato rigido è un altro manufatto di un’epoca più civile, una candela accesa contro il buio di una barbarie che si presagiva imminente.

Ce ne fossero.

Dello stesso autore, famoso per un volume sugli amori di G.B. Shaw, esistono pure - ma disponibili solo presso librerie antiquarie - un affascinante Famosi Processi per Tradimento e The Young Person’s Complete Guide to Crime.
Perché bisogna pure avere un hobby….