Viaggio in Occidente

19 dicembre 2011 di Davide Mana 20 commenti

Questo è un pezzo per il piano bar del fantastico, e mi fornisce una buona scusa per parlare di uno dei testi fondamentali per lo scaffale dell’appassionato di fantastico.
Una alternativa ai soliti titoli…

Parliamo di un libro diverso dal solito, un pilastro del fantastico, un classico dei classici.
Ne hanno tratto opere teatrali, film, serie televisive, cartoni animati e fumetti…
Venne scritto nel 16° secolo da un tale che si chiamava Wu Cheng’en, a partire da una serie di storie appartenenti al repertorio dei narratori itineranti e dei cantastorie.
Il romanzo si intitola Xi Yu Ji, che i giapponesi scrivono Sayuki, e significa Viaggio in Occidente.
Molti lo conoscono come Lo Scimmiotto.
Ed è naturalmente un gran baraccone protecnico.

La storia – per recuperare i testi del Grande Veicolo (all’epoca sconosciuti in Cina, dove si tramandava solo la tradizione buddhista del PIccolo Veicolo), un monaco buddhista di belle speranze intraprende un viaggio verso occidente (verso l’India); per difenderlo, i poteri divini gli mettono a disposizione uno spirito-scimmia rissoso e sguaiato, un maiale in forma umana ed un demone di sabbia, oltre ad un drago in forma di cavallo.
Lo strano gruppo intraprende il proprio viaggio fra tentazioni terrene, minacce sovrannaturali e quant’altro.

Ma la storia – basata, come dicono nei film americani “su fatti realmente accaduti” – è solo un pretesto.

Nel susseguirsi delle avventure del monaco e dei suoi servitori, episodiche ed intercambiabili, Wu Cheng’en mescola buddhismo, confucianesimo e taoismo, farsa e horror, creando un testo che è anche e soprattutto un grande fantasy, ma non solo.

Circola voce nei circoli taoisti che le pagine del romanzo nascondano profondi segreti iniziatici del taoismo magico.
La vera strada verso l’immortalità ed altre cose del genere, che in linea di massimo sarebbe meglio evitare per restare in salute.
E di sicuro molto taoisticamente il romanzo dileggia i seriosi monaci buddhisti e si fa beffe delle buone regole confuciane, offrendoci un campionario di monaci gozzovigliatori e principesse dalla virtù trattabile, divinità arroganti e demoni idioti, contadini cialtroni e maghi sciocchi, antiche maledizioni, metamorfosi, destini beffardi e una molto soddisfacente soluzione finale.
Come tutte le grandi storie di avventura, la geografia è il filo conduttore, con in più i riferimenti al passato profondo, alle imprese di eroi leggendari, e un sacco ma proprio un sacco di chiacchiere, bisticci, momenti di totale disorientamento, tanto per i personaggi che per i lettori.

Ammettiamolo, rintracciare i contenuti iniziatici taoisti potrebbe essere piuttosto difficile anche considerando la quantità di versioni disponibili.
In italiano, addirittura tre – una pubblicata da Einaudi e ormai cancellata da anni (battete le bancarelle), una pubblicata da Rizzoli in un costoso rilegato rigido con cofanetto, ed una molto condensata pubblicata da Adelphi.
E anche una versione in audiobook.
E nessuna di queste corrisponde all’edizione in inglese pubblicata a suo tempo dalla Foreign Language Press di Pechino, in tre grossi volumi stampati malamente su carta di pessima qualità – e che non riproduce comunque il testo completo del romanzo.
I francesi dovrebbero averne due versioni, una delle quali corrispondente all’edizione Rizzoli nostrana, gli anglosassoni altre tre, una delle quali corrisponde all’edizione Adelphi, ed una disponibile gratis online.
Un disastro, la dannazione per il collezionista.

Ma la lettura è straordinariamente soddisfacente.
Ci vuole forse un minimo di pazienza per prendere3 il ritmo, per sganciarsi da certi modelli narrativi occidentali, per cominciare a seguire la storia, ad apprezzarne la struttura da narrativa di piazza, da racconto di cantastorie.

La proliferazione delle edizioni è poi una buona opportunità per tornare più volte al testo.

Personalmente affrontai per la prima volta questo testo una quindicina di anni or sono, per disintossicarmi di troppo fantasy pseudoceltico consumato in un periodo di un paio di anni di letture.
Questo è, come dicevano i Monty Python, qualcosa di completamente diverso.

L’ho letto ormai tre volte in tre edizioni diverse, ed ogni volta è stato un gran divertimento, anche se per il momento i segreti iniziatici taoisti continuano a sfuggirmi.

E poi ci sono gli apocrifi, le riduzioni, gli adattamenti!

Troppi gli adattamenti per ricordarli tutti – dal lisergico cartone animato Monkey, inspiegabilmente sfuggito con la sua grafica allucinatoria ed i contenuti scollacciati al grande Osamu Tezuka, alla versione fantascientifica di Leiji Matsumoto che da noi intitolarono Starzinger, e poi la versione di Milo Manara a fumetti, i film di Hong Kong, primo fra tutti (per qualità se non per età) quello del ’95 di e con Stephen Chow… ce n’è per tutti i gusti.
Oh, e naturalmente Dragonball…

Per questo periodo di feste, certamente una bella lettura alternativa, che salva il sense of wonder e l’avventura, e condisce il tutto in un umorismo che spazia dal grottesco al sublime passando per il grossolano.
Vale maledettamente la pena – e con un po’ di pazienza, lo si trova in una quantità di edizioni, ad una quantità di prezzi diversi.