Hai detto crisi?

5 marzo 2019 di Davide Mana 19 commenti

Alessandro Girola, che sta qui nella cella accanto nel Blocco C della blogsfera, ha fatto un post parlando della crisi del fantastico in Italia – e concentrandosi sostanzialmente sul mercato dei libri. Perché è quello che facciamo noi qui ai lavori forzati nel Blocco C: scriviamo libri.

La tesi di Alex si concentra sul fattore delle vendite e individua quattro cause principali

• la contrazione della lettura come attività ingenerale – leggere non è (più?) un passatempo diffuso e popolare
• il crescente disinteresse degli appassionati del fantastico per la narrativa scritta, preferendo altri media
• la mancanza di una critica seria e accessibile che contribuisca a formare il gusto del pubblico
• la povertà qualitativa dell’offerta

E io non posso che concordare punto su punto.
Non posso però evitare, anche, di segnalare un altro fattore che non so se sia causa o sintomo della situazione generale, ma è certamente un dato reale, e significativo – ed è la narrazione diffusa.
Ed è questo il tema di questo post o, come dicevano i Supertramp…

Crisi? Che Crisi?

Sta andando tutto bene. La crisi non esiste. Soprattutto per me. No, OK, davvero, gli altri si lamentano, ma sapete come sono. Gente che sa solo lamentarsi. Io vendo a carrettate. Anche il mio editore vende a carrettate. La situazione non è mai stata facile, lo sappiamo, ma ora come ora le cose vanno davvero bene, se sapete dove guardare. E poi non crediate che all’estero sia meglio, eh.

L’importante è crederci e godere delle piccole cose.

Si tratta di marketing.
Mai mai mai dire che le cose vanno male.
Se volete avere successo dovete trasmettere una immagine di successo.

Ma noi qui su strategie non facciamo propaganda – noi guardiamo ai fatti. E per valutare lo stato di salute di un mercato come quello del fantastico dobbiamo prima di tutto chiarirci quali parametri stiamo considerando.

Cosa intendiamo utilizzare come metro per misurare lo stato di salute del mercato editoriale (perrché è di quello che Alex parla) del fantastico?
Abbiamo alcune opzioni:

• il numero di titoli pubblicati
• il numero di copie vendute
• il fatturato degli editori
• il numero di recensioni pubblicate
• il numero di partecipanti alle fiere ed agli eventi del settore

Ciascuno di questi “funziona”, ma anche no.
Esiste un legame diretto fra numero di titoli pubblicati in un certo genere e la salute di quel genere? Forse. A buon senso uno sarebbe portato a pensare che se le storie sulle Giubbe Rosse (per dire un popolare genere a caso) non vendono, nessuno andrebbe a pubblicare altri titoli sulle avventure della polizia a cavallo canadese.
Ma potrebbe funzionare inmaniera diversa – un editore potrebbe produrre un eccesso di titoli in modo da capitalizzare sui pochissimi lettori fidelizzati che comprano ogni nuovo volume. Se noon posso vendere diecimila copie di un romanzo a diecimila persone, posso per lo meno vendere cento copie di cento romanzi a cento persone.
Conviene?
Beh, se i cento romanzi a me come editore non costano nulla…

E questo copre anche la questione dei fatturati – che l’editore fatturi di più perché essenzialmente butta fuori pattume col forcone, che a lui non è costato nulla, e che un piccolo gruppo di lettori fidelizzati compra a scatola chiusa e poi magari non legge, non è comunque un segno della salute del nostro mercato di riferimento.

Ma abbiamo già parlato della piaga degli autori che lavorano gratis per gli editori.

Il numero di copie vendute è allora un parametro più interessante e più efficiente nel descrivere il mercato – ma dobbiamo considerare le copie totali, e poi suddividerle per titolo. E quelli non sono dati che sia facile reperire – Amazon notoriamente è restia a scucire certe informazioni, gli editori giocano con le carte coperte (perché, come si diceva, ci si deve sempre mostrare come vincenti per poter sperare di vincere), e i servizi che forniscono dati sulle vendite di solito ignorano intere categorie (gli ebook, gli autopubblicati privi di ISBN, ecc.)

Ha senso conteggiare le recensioni?
Le recensioni rappresentano un dato estremamente difficile da maneggiare, perché da una parte dovrebbero (il condizionale è d’obbligo) segnalare copie effettivamente lette, e altrettanto condizionalmente, dovrebbero essere in proporzione alle copie vendute – più un libro vende, più gente lo legge, più la gente lo recensisce.
È però anche vero che a recensire un libro è una percentuale molto ridotta dei lettori, mentre per contro è molto facile (ora un po’ meno che in passato, ma facile) cmprarsi delle recensioni farlocche a un tanto al chilo.
Perciò, le recensioni sarebbero un bel parametro per averetutta una serie di informazioni sull’ecologia, per così dire, del mercato librario, ma purtroppo il dato ddisponibile è tropo inaffidabile.

QUESTO Necronomicon

Ah, già – ora viviamo nel regno della meta-analisi, per cui sarebbe possibile fare uno studio sulla base di quanto frequentemente il titolo del nostro libro compaia nelle ricerche su Google o nelle discussioni su Facebook. Che sarebbe meraviglioso, ma ricordiamoci che se il fatto che la gente ne parli significasse davvero che il libro vende, allora il Necronomicon sarebbe in testa a tutte le classifiche.

E i partecipanti alle fiere, ai forum, agli eventi? Si tratta di un numero utile?
Considerando l’andamento del mercato editoriale in Italia con i numeri di un evento come il Salone del Libro di Torino, si sarebbe portati a pensare che esista una correlazione inversa fra i due fenomeni: più gente va al Salonedi Torino, meno libri si vendono.
Ci sarebbero le basi statistiche per chiedere l’abolizione della fiera di Lucca, al fine di migliorare le condizioni del fantastico in Italia.

Ma, e qui smettiamo di scherzare, ricordiamoci che Lucca non è una fiera di libri, ma interessa mercati che coi libri non hanno nulla a che fare – giochi e fumetti. Non necessariamente chi gioca a giochi di genere legge quello stesso genere.
È un dato di fatto, e il discorso “il fantastico sta bene perché a Lucca si sta come sardine” è semplicistico, e fondamentalmente errato. Quale aspetto del fantastico? In salute in che senso? Commerciale, qualitativo…?

Ma si era detto di parlare di narrazione.
E il punto è proprio questo, quando qualcuno ci dice che la crisi non esiste, cerchiamo di definire sulla base di quali parametri sta misurando il fenomeno.
E cerchiamo di essere molto molto cauti quando ciò che ci viene rifilato suona come

ho appena mangiato un toast, quindi la fame nel mondo è stata debellata

Ricordiamoci che i manuali ci insegnano a dare sempre una immagine meravigliosa di ciò che sta accadendo. Serve a dare una immagine vincente, e alla gente piacciono i vincenti.
Così come ai prigionieri del Blocco C piace sentirsi dire che la sbobba che ci servono due volte al giorno attraverso la feritoia nella porta della nostra cella è preparata da un cuoco francese, solo ed esclusivamente per noi.

La crisi non esiste.
Non è mai andato meglio.
E ora che abbiamo speronato un iceberg, qui sul Titanic non avremo più problemi per il ghiaccio nei nostri drink.
Che potremo gustare rilassandoci sul ponte promenade, con l’acqua comodamente alla caviglia.