astrofilia | strategie evolutive

E così abbiamo investito una cifra ridicola in un piccolo telescopio da montare in cortile (o dove ci pare), per sfruttare il basso grado di inquinamento luminoso di Castelnuovo Belbo e della Valle Belbo in genere.
Dopo esserci sentiti dire da nostro padre per venticinque anni almeno

ti siedi in cortile e ti sembra di poter allungare una mano e prendere le stelle

… ci siamo dotati di uno strumento per approfittarne: una nota catena di hard discount offriva (ed offre ancora) il più diffuso rifrattore entry-level d’Europa a meno della metà del prezzo di listino (non vogliamo sapere perché), e noi ci siamo buttati.
Nostro padre non ne è stato particolarmente entusiasta.
E dire che con un affare infinitamente più primitivo Galileo ci vide le lune di Giove. Continua a leggere →

… o anche per quelle d’inverno.

Uno dei vantaggi gratuiti che si ricavano dall’andarsene dalla città, è la possibilità di osservareil cielo senza l’interferenza delle luci urbane, l’inquinamento luminoso.
E se vere a disposizione un telescopio è certo l’ideale, è anche vero che senza le luci della città ad interferire, bastano gli occhi o al limite un buon binocolo per esplorare il cielo notturno.

Un buon supporto per queste imprese astrofile è Stellarium, un piccolo planetario per computer.
Piccolo nel senso che occupa poco spazio (gira anche da una chiave USB, ed è incluso in PortableApps), e che gira su Windows, su Mac o su Linux (per gli utenti Ubuntu, la versione più aggiornata è nei repository).
Si inseriscono le coordinate del luogo in cui ci troviamo, e il software fornisce una mappa del cielo sulla nostra testa, con la possibilità di accelerare o rallentare il tempo, o osservare fenomeni astronomici in date precise.
Le versioni più recenti vantano ampie risorse…

catalogo di oltre 600,000 stelle
cataloghi extra con più di 210 millioni di stelle
asterismi e illustrazioni delle costellazioni
costellationi di undici popoli differenti
immagini degli oggetti del cielo profondo (tutto il catalogo di Messier)
Via Lattea realistica
atmosfera altrettanto realistica con alba e tramonto
pianeti e loro satelliti

L’interfaccia è semplice e intuitiva – il sistema accetta script, è espandibile e personalizzabile, predisposto per la proiezione a soffitto, e può anche servire come controllo per un telescopio meccanico.
Il sito web fornisce un buon manuale per l’utente.