Harry Turtledove senza filtro

1 febbraio 2014 di Davide Mana 17 commenti

Abbiamo parlato spesso di fantasy storico nelle ultime settimane.
Ieri, affrontando le intemperie, un corriere mi ha consegnato i quattro volumetti Ballantine/Del Rey del ciclo di Videssos, anche noto come Ciclo della Legione Perduta, pubblicato a partire dal 1987 da Harry Turtledove.
Quattro bei volumi tascabili vecchia maniera, come quelli sui quali ho cominciato a leggere in inglese – Del Rey, Ace e DAW.
E poi, certo, il ciclo di Videssos.
Che non è fantasy storico.
È qualcosa – a mio parere, ovviamente – di meglio.

Vediamo la trama del primo romanzo in due parole.

In un momento non meglio specificato della Guerra Gallica (molto probabilmente il 56 a.C.), tre coorti di legionari di Cesare si ritrovano coinvolte in uno scontro contro i guerrieri celti guidati da Viridovix.
Un fenomeno inspiegabile trasporta improvvisamente i soldati (e Viridovix!) altrove – un mondo con diverse costellazioni, sede di una civiltà diversa, scosso da guerre diverse.
Un mondo in cui la stregoneria funziona, e nel quale i soldati romani, molto pragmaticamente, si scaveranno una nicchia come forza di mercenari.

Harry Turtledove – laureato in storia bizantina – gioca in casa usando un interessante escamotage – trasporta una legione romana di epoca tardo-repubblicana in un mondo che, a guardarlo da vicino, è una miscela di Impero Bizantino e potentato orientale, con non poche suggestioni indiane.

Siamo quindi nel campo di un fantasy pseudo-storico.
Ci sono elementi riconoscibili, ma l’autore si riserva un ampio spazio di manovra – può importare nel proprio mondo gli elementi che gli servono per costruire un intrigo politico e sociale interessante.
Evitando la scelta dell’ucronia – il campo nel quale Turtledove otterrà i suoi maggior i consensi – con la creazione ex novo di un mondo al contempo familiare e alieno l’autore ha una maggiore libertà, pur facendo leva su una vaga familiarità di fondo.

Nel piazzare sulla scacchiera politica di un impero pseudo-bizantino una unità di uomini motivati da ideali repubblicani, Turtledove rimescola il calderone sociale e politico.
Intanto, seguendo il console romano Marco, il suo improbabile alleato Viridovix, e gli inaffidabili ufficiali dell’imperoi di Videssos, l’autore californiano ci intrappola in una trama divertente.
Molto divertente.

Sarà bello rileggere il primo libro della serie, e finalmente leggere i successivi.

La serie della legione venne pubblicata in Italia da Nord, nella Fantacollana – a partire dal 1989, col volume numero 85.

Lo lessi appena uscito, odiandolo.
Non per il romanzo, che lo ripeto, è molto buono – e che rileggerò molto volentieri in inglese – ma per il contorno, a cominciare dall’introduzione.
Un problema mio, certamente, ma era come se si volesse fornire un filtro – diciamo ideologico – attraverso il quale leggere il lavoro di Turtledove.
Un filtro che trovai francamente spiacevole.

Ma era davvero un problema mio?

Ed è stato curioso, documentando questo post, scoprire, esclusivo per l’italia, un Harry Turtledove parallelo – che l’autore probabilmente apprezzerebbe, vista la sua passione per la storia alternativa, ma che si discosta molto dai dati forniti da siti ufficiali e articoli di rivista.

Un Harry Turtledove, ad esempio, che “ha fatto il suo apprendistato sotto David Eddings” (nella seconda metà degli anni ’80 uno dei due autori più venduti in Italia – e spesso citato per “vendere” lo “sconosciuto” Turtledove*).
Turtledove scrive quindi ispirandosi all’opera di quell’altro – cosa alquanto improbabile, considerando che pur essendo più giovane di Eddings, Turtledove cominciò a pubblicare prima.

E sì che Eddings e Turtledove si assomigliano pochino, come temi, stile, scrittura ed evoluzione.

Scopriamo anche un Harry Turtledove “di destra” e vagamente revisionista, che secondo la pagina italiana di Wikipedia…

tratta molto spesso il tema del genocidio, in un’ottica che supera la divisione bene/male e approfondisce i problemi connessi con questo argomento.

E se prescindiamo dal bene e dal male, quali sono i “problemi” connessi con l’argomento genocidio?
Far arrivare in tempo i treni, e smaltire i corpi dopo l’esecuzione?

È strano, come un paio di introduzioni e un po’ di informazioni errate possano colorare l’opera di un autore al di là del suo lavoro effettivo, e lasciare una impressione così profonda, estesa e falsa.

Sarà bello rileggersi il ciclo della Legione senza filtri, senza colori e ideologie appiccicate ad arte, solo per il piacere di leggere un’avventura divertente in un mondo molto, molto complesso e soddisfacente.

E per rispondere alla domanda, cosa ne avrebbero detto, i romani dei tempi di Cesare, dell’Impero Romano d’Oriente?

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* In quegli anni, Eddings veniva citato – spesso a sproposito – per spingere qualunque altro autore, incluso il suo principale concorrente sul mercato italiano, David Gemmel.
E ricordo una conferenza sul fantasy, dal quale venni cacciato a male parole quando feci notare che definire il fantasy come “Tolkien, Eddings e Gemmel” era per lo meno riduttivo.

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