Avventura vittoriana

6 dicembre 2012 di Davide Mana 8 commenti

Natale in anticipo – post fuori programma.
Il pochissimo tempo libero di questi giorni è stato impegnato nello scartabellare estatico il manuale di Leagues of Adventure, il nuovo gioco di ruolo pubblicato da Triple Ace Games e scritto da Paul “Wiggy” Wade-Williams.
Un piccolo gioiello, che merita tutta la fortuna che spero avrà.

Wade-Williams è un nome leggendario nell’ultima generazione di creatori di giochi – con un output colossale ed un livello qualitativo sempre molto alto, Wiggy ha contribuito ad espandere il sistema di Savage Worlds con innumerevoli avventure e supplementi, ed ha recentemente rivolto la propria attenzione all’altro sistema leggero e veloce per l’avventura e l’azione, l’Ubiquity System che fa da motore a Hollow Earth Expeditions.

Leagues of Adventure è un gioco di avventura vittoriana.
Ma non, ed è questo che è importante, necessariamente un gioco steampunk.
È piuttosto una impalcatura molto solida e molto flessibile per creare avventure affini a quelle pubblicate a suo tempo da H. Rider-Haggard o da Arthur Conan Doyle.
Da Verne e Wells, da Stevenson e da Kipling.
Scientific romance, avventura esotica.
Avventura vittoriana, nel suo senso più ampio.
Il settaggio fine delle manopole – per determinare il grado di avventura, il grado di realismo, il grado di steampunkaggine – resta saldamente nelle mani del master, che può usare il sistema per tutta una serie di possibili scenari.
E questo, senza diventare troppo generico o annacquato.

Cosa ci troviamo a maneggiare?
Un bel volume hardback di 250 pagine, stampato su carta buona in toni di grigio e con un breve inserto a colori.
Le pagine sono belle fitte, con un sacco di box-out e sidebar, e con margini molto stretti (non si paga per carta inutile).
Ottima copertina, che dà un’idea del tipo di grafica del supplemento.
All’interno

. il sistema Ubiquity – che è decisamente rapido e flessibile, ed include un paio di tocchi che permettono di simulare l’azione un po’ improbabile della narrativa avventurosa.
. una selezione di archetipi sui quali basare i personaggi – dal grande cacciatore bianco all’investigatore privato, ci sono tutti i classici – con relative abilità, vantaggi e svantaggi e ammennicoli vari.
. un buon capitolo per il master su come condurre un gioco entro questi generi, inclusa una bella bibliografia e filmografia
. e soprattutto un sacco, ma veramente un sacco di materiale per l’ambientazione

Ed è qui che il gioco brilla davvero di luce propria.
C’è una solida timeline, c’è un ricco Who’s Who.
La selezione di club ed organizzazioni disponibili per appoggiare i personaggi non è solo una stampella per l’avventura, o un extra per caratterizzare i personaggi, ma fornisce davero sapore al setting.
Dai Feniani all’Automobile Club, dall’Assassination Bureau al Marylebone Cricket Club, dalla Società degli Eccentrici alla Società Geologica ci sono club, leghe, cabale e associazioni per tutti igusti e le necessità.

Ed esistono anche leghe criminali, associazioni esoteriche e quant’altro.
Poi le ovvie liste di equipaggiamento d’epoca, e per chiudere 80 pagine solide di atlante.
Una meraviglia:

Le Miniere di Re Salomone? Ci sono.
Ophir? C’è.
Dahomei con le sue amazzoni? Certo che sì.
L’Eldorado? C’è.
Lochness? Presente.
Il Mondo Perduto? Pronto e disponibile.
L’altopiano di Leng?
La Tomba dell’Imperatore Qin?
Diavolo, c’è persino la Laguna Nera!

L’autore ci tiene a farci sapere che per quanto questo gioco sia compatibile con Hollow Earth Expeditions, si tratta di un gioco di un genere diverso.
Questo non è pulp anni ’30… questa è avventura vittoriana.
Con tutte le differenze del caso.
Ma nulla esclude di affiancarlo a Mysteries of the Hollow Earth, e portare un gruppo di vittoriani nel mondo interno che fa da palcoscenico all’altro gioco.
Le opzioni sono vastissime.

Per il gioco esistono un paio di avventure ed alcuni brevi supplementi monografici, tutti disponibili in formato elettronico per circa 4 euro al colpo.

Lati negativi?
Il prezzo, che non è esattamente amichevole – soprattutto per il pdf – per quanto sia in sintonia con i prezzi standard dei manuali di gioco di questi tempi.
E poi lo scarso supporto online – perché un bel sito dedicato, con del materiale extra (a cominciare da una copia in pdf della scheda del personaggio e della mappa del mondo) non sarebbe affatto male.
Ma non lagnamoci.
Leagues of Adventure è un bel concentrato di avventura fra due copertine colorate.
È Natale anzitempo.